Therapie & Nachsorge

Lymphknoten sind körpereigene Filter, die schädliche Stoffe aus den Lymphbahnen abfangen, wie z.B Gifte, Erreger, Zellfragmente, gegebenenfalls auch Krebszellen.

Als Wächterlymphknoten (engl. „sentinel node“), wird derjenige Lymphknoten bezeichnet, zu dem die Lymphe aus dem Tumorgebiet als erstes abfließt. Erst danach erreicht sie weitere Lymphknoten im Gebiet der Achselhöhle. Dieser Lymphknoten wacht also sozusagen über die anderen Lymphknoten. Er ist mit hoher Wahrscheinlichkeit auch der erste Lymphknoten, in dem sich Tumorzellen finden.

Beim Wächterlymphknoten-Verfahren wird der erste Knoten der Lymphstrombahn ausfindig gemacht, während der Operation entfernt und auf Krebszellen hin untersucht. Das Aufspüren des Wächterlymphknotens geschieht, indem man ihn mit einem Farbstoff oder einem schwach radioaktiven Eiweißpräparat markiert.

Finden sich in dem Gewebe-Präparat des Wächterlymphknotens keine Krebszellen, kann auf die Entfernung von weiteren Lymphknoten verzichtet werden. Nur wenn der Wächterlymphknoten Krebszellen enthält, werden vorsichtshalber die anderen bis zu 15 Lymphknoten im Achselbereich ebenfalls entfernt.

Bei einer Chemotherapie werden Zytostatika verabreicht. Ziel der Therapie ist die sichere Abtötung der sich schnell vermehrenden Krebszellen und ein Verhindern des neuen Wachstums.

Nach den aktuellen Empfehlungen wird eine Chemotherapie meist Patientinnen mit befallenen Lymphknoten in der Achselhöhle sowie für Patientinnen, die ein erhöhtes Risiko tragen, empfohlen.

Stete Forschung und groß angelegte Studien haben dafür gesorgt, dass eine Chemotherapie sehr individuell zugeschnitten werden kann. Je nach Tumorbiologie werden die Medikamente zielgerichtet eingesetzt. Die Chemotherapie wird, je nach Eigenschaften des Tumors, oft mit einer Antikörpertherapie oder einer Immuntherapie kombiniert.

Wie wirkt die Chemotherapie?

Zytostatika wirken vor allem auf Zellen, die sich schnell und ständig teilen, wie z. B. Krebszellen.

Besonders empfindlich sind die Zellen in der Phase der Zellteilung. Sie greifen in diesen Teilungsprozess von Zellen ein, indem sie gezielt deren Vermehrung stoppen.

Die Chemotherapie wird nach einem Schema mit festen Zeitabständen verabreicht um die Krebszellen jeweils in ihren Teilungsphasen zu bekämpfen. Durch mehrere Behandlungen können also auch diejenigen Krebszellen getroffen werden, die bei einer früheren Anwendung in der Ruhephase waren und sich nicht teilten. Dabei werden die Medikamente einzeln oder in Kombination, meist als Infusion oder Injektion, manchmal auch in Tablettenform verabreicht. Einen Abschnitt der Behandlung nennt man „Zyklus“. In der Regel umfasst die Behandlung sechs Zyklen, zwischen denen Pausen von einer bis drei Wochen liegen.

Mögliche Nebenwirkungen der Chemotherapie

Zytostatika wirken auf Zellen, die sich schnell teilen. Dies sind nicht nur Krebszellen, sondern auch Zellen im Blut, des Verdauungstraktes, der Eierstöcke und der Haarwurzeln. Als Nebenwirkungen von Zytostatika können Haarausfall, Übelkeit, Fieber, Erbrechen, Durchfall und Haut- und Schleimhautreizungen auftreten. Diese Nebenwirkungen können vermieden werden und klingen nach Ende der Behandlung von alleine wieder ab.

Wofür werden die Bestrahlungen eingesetzt?

Die Strahlentherapie ist fester Bestandteil bei der Behandlung von Tumoren der Brust. Sie dient der Vernichtung von möglicherweise nach der Operation noch vorhandenen einzelnen Tumorzellen am Ort des ursprünglichen Tumors

Wie wirkt die Strahlentherapie?

Die in der Strahlentherapie eingesetzten Strahlen sind fast immer Wellenstrahlen (Photonen). Die Strahlung, die durch das bestrahlte Gewebe geht, entsteht im Bestrahlungsgerät nur für den kurzen Zeitraum der Strahleneinwirkung.

Dabei werden Tumorzellen geschädigt. Tumorzellen können sich nicht von dem Strahlenschaden erholen und sterben ab. Gesunde Zellen erholen sich sehr schnell.

Die Patientin behält keine Strahlung im Körper und sendet nie selbst Strahlung aus.

Ablauf der Strahlentherapie

Die Strahlentherapie wird nach der Operation eingeleitet, wenn die Narben innen und außen ausreichend abgeheilt sind, in der Regel geschieht dies nach 4-6 Wochen. Wird eine Chemotherapie eingesetzt, erfolgt die Strahlentherapie erst im Anschluss.

Bevor die Strahlentherapie beginnt, wird die zu bestrahlende Region mit einer speziellen Planungs-Computertomografie vermessen und in das Bestrahlungsplanungs-System eingelesen.

Mit diesem Bestrahlungsplanungs-System erstellen die Ärztinnen und Ärzte zusammen mit ihren Medizinphysikern für jede Patientin einen individuellen Bestrahlungsplan. Dabei legen die Ärztinnen und Ärzte die tägliche Dosis und die Gesamtdosis der Behandlungsserie fest. Daraus ergibt sich die Zahl der Sitzungen.

In der Regel wird 3 bis 7 Wochen lang montags bis freitags, also insgesamt 15-35 Mal eine Bestrahlungssitzung durchgeführt. Die eigentliche Bestrahlung dauert nur wenige Minuten, die ganze Sitzung mit den Vorbereitungen etwa 10 - 20 Minuten.

Verträglichkeit der Strahlentherapie

Die meisten Patienten vertragen die Strahlentherapie vom Befinden und von den örtlichen Nebenwirkungen her gut.

Fast immer kommt es gegen Ende der Strahlenserie zu einer geringfügigen, manchmal auch zu einer deutlichen Rötung der Haut der bestrahlten Region und manchmal zu einem leichten Anschwellen der Brust. Auch kann sich ein Müdigkeitsgefühl einstellen. Andere Nebenwirkungen wie z. B. leichte Übelkeit sind sehr selten.

Normalerweise sind die Beschwerden ungefähr 3 Wochen nach Abschluss der Strahlentherapie wieder abgeklungen.

Aufgrund der hochsensiblen Bestrahlungsgeräte sind heutzutage keine schwerwiegenden Folgen zu erwarten.

Wie wirkt die Antihormontherapie?

Die Antihormontherapie blockiert das durch weibliche Hormone ausgelöste Krebswachstum. Die Therapie hat jedoch nur dann Erfolg, wenn die jeweiligen Tumorzellen überhaupt auf Hormone reagieren. Dazu müssen bestimmte Andockstellen auf den Tumorzellen vorhanden sein, sogenannte Hormonrezeptoren.

Bei etwa 40 % der Frauen vor den Wechseljahren und 60 % der Frauen nach den Wechseljahren können im Tumorpräparat solche Andockstellen nachgewiesen werden.

Welche Antihormonbehandlung zur Anwendung kommt ist vom Menopause-Status abhängig. Der Erfolg der Therapie hinsichtlich Neuerkrankung wurde vielfältig nachgewiesen.

Nachgewiesen ist jedoch, dass der Therapieerfolg signifikant erhöht ist insbesondere was eine neue Erkrankung betrifft.

Mögliche Nebenwirkungen der Hormontherapie

Im Vergleich zur Chemotherapie treten bei der Hormontherapie verhältnismäßig selten Nebenwirkungen auf. Die Nebenwirkungen hängen hauptsächlich mit dem ausgelösten Hormonmangel zusammen und können sich als Hitzewallungen oder trockene Schleimhäute äußern.